Desde el 11 de Septiembre de 2001, ha sido más urgente el asunto de cómo se relacionan entre sí los cristianos y los musulmanes. Esta cuestión es parte del problema más grande de cómo es que son llamados a vivir los cristianos en un mundo pluralista. Más específicamente, ¿cómo debiéramos nosotros, como cristianos norteamericanos, pensar y actuar con relación a la libertad de religión en un contexto pluralista, definido por los ideales de la democracia representativa? En particular, ¿cómo debiéramos testificar de la supremacía de Cristo en un mundo donde hay poderosas culturas y religiones que no comparten el amor de la libertad o los ideales de la democracia?
1. “Recuerde, usted tiene sólo una vida y fue hecho para Dios. No la desperdicies.” ─John Piper
2. “La verdadera fe salvadora es eficaz para producir obediencia práctica a Dios.” – J. Piper
3. Él no murió para hacernos la vida más fácil o próspera. Él murió para remover todo obstáculo que impidiese nuestro gozo eterno en estimarle. Y nos llama a seguirlo en sus sufrimientos, porque esta vida de sufrimiento gozoso, por causa de Jesús (Mateo 5:12) muestra que Él es más valioso que todas las recompensas terrenales por las que el mundo vive. (Mt. 13:44; 6:19-20). – John Piper.
“Traje de lejos mis hijos, y mis hijas de los confines de la tierra, todos los llamados de mi nombre; para gloria mía los he creado, los formé y los hice” (Isaías 43:6-7). Dios nos ha creado a todos a su imagen para pudiéramos imitar o reflejar la belleza de su carácter y su moral.
Todo Ser Humano Debe Vivir para la Gloria de Dios
“Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31). El camino para vivir para la gloria de Dios es amarle a Él (Mateo 22:37), confiar en Él (Romanos 4:20), serles agradecidos (Salmo 50:3) y obedecerle (Mateo 5:16). Cuando hacemos estas cosas nosotros reflejamos la gloria de Dios.
La respuesta de Jesús fue simple, radical, devastadora: “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios” Jn 3:3. Sin el nuevo nacimiento, no veremos el reino de Dios. Es decir no iremos al cielo. Pereceremos eternamente. ¿Qué no vamos a tener sin el nuevo nacimiento? No tendremos nada bueno. Solo tendremos sufrimiento para siempre.
Sin embargo, es importante que mostremos por qué. Necesitamos descubrir la manera en que Dios nos salva a través del nuevo nacimiento, la manera en que nos lleva al reino. Tenemos que ver la conexión entre el nuevo nacimiento y lo que Dios ha hecho para salvarnos a través de la muerte y resurrección de Jesús.
Debes de cultivar y preservar tu confianza en Dios cuando no estés en crisis. Si esperamos hasta que una crisis llegue a nuestras vidas, entonces no tendremos los recursos o la profundidad necesaria para mantener bien nuestra fe.
Cultiva una profunda confianza en el amor y el poder de Dios día tras día. Desarrolla diariamente disciplinas de comunión con Cristo para que crezcas con toda firmeza. Crece, para que cuando llegue la crisis, tus raíces estén profundamente enterradas en la gracia de Dios, y las fibras en tu árbol serán sólidas. Entonces no estarás frágil, así como muchos cristianos parecen estar cuando la crisis llega.
Los buenos tiempos tienden a arrullarnos hasta dormirnos en una indiferencia espiritual, como si nuestra fe pudiera mantenerse por sí misma al llegar la crisis. Ese simplemente no es el caso. Es por eso que muchos cristianos, en lugar de entregarse al Señor con una seguridad profunda y serena en medio de la crisis, sacuden sus puños frente a Dios y dicen, “¿Dónde estás?” No han llegado a conocer que Dios es soberano, nos ama y tiene cuidado de nosotros, tanto en los buenos tiempos como en los malos.
Debemos cultivar nuestra fe con el retrato bíblico completo de Dios, quien es soberano tanto sobre el mal como sobre el bien, para que cuando cualquiera de los dos llegue a nuestras vidas, nuestra confianza en Él no sea sacudida.
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Este no es tu verdadero nombre. Pero yo conozco tu verdadero nombre. Empieza con A. Tu padre me dijo tu nombre. Y sé que tienes 11 años. Y creo que tus padres quieren ser misioneros.
Después de que prediqué en Carolina del Sur recientemente, tu padre se acercó a mí y me entregó una nota con su dirección de correo electrónico y con tu nombre en ella. Me pidió que te escribiera. Estaba muy serio y dijo que tenías una pregunta seria. La pregunta era algo como esto:
Si Dios promete satisfacer todas nuestras necesidades, ¿por qué estamos hambrientos?
Yo recién había predicado un mensaje sobre la autoridad total de Jesús sobre todas las cosas. No tuve la oportunidad de hablar con tu padre mucho tiempo. Pero creo que estaba de acuerdo con lo que dije. Él se preguntó cómo iba a responder a tu pregunta.
Parece que tu familia ha estado pasando tiempos difíciles. Lo siento mucho. Eso me entristece. La Biblia dice que tú y yo somos como partes de un mismo cuerpo. Tú eres como un brazo, y yo soy como una pierna. Eso significa que cuando estás teniendo un momento difícil yo lo siento porque la Biblia dice: “Si un miembro sufre, todos sufren con él” (1 Corintios 12:26).
La Biblia también dice que el amor de Dios nos hace querer ayudar a las personas necesitadas. “Si alguien tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo puede el amor de Dios permanecerá en él?” (1 Juan 3:17). Así que si te puedo ayudar con algo que necesites, por favor házmelo saber.
Pero lo que tu padre pidió no fue dinero. Pidió una respuesta. Esto significa que tu padre te ama mucho. Él quiere que tengas la verdad en tu corazón, así como comida en tu estómago. Él sabe que hay algunas situaciones en las que la verdad en el corazón es más importante que la comida en el estómago. Te voy a decir acerca de una de esas situaciones en unos minutos.
Tommy, déjame decirte algunas cosas que dije a tu padre y a todas las personas que se encontraban en esa reunión en Carolina del Sur. Estas son las cosas que hacen que tu pregunta sea realmente importante.
Dios gobierna sobre las cosas más pequeñas
Jesús dijo: “Toda autoridad Me ha sido dada en el cielo y en la tierra” (Mateo 28:18). Dije que esto significa que Jesús es el soberano absoluto sobre el mundo y todo en él, incluyendo la cantidad de comida que está en tu refrigerador, qué tipo de auto maneja tu familia, qué tipo de casa alquilan, y el número de juguetes que puedas tener.
¿Sabes lo que es un pajarillo? Probablemente has visto un montón de ellos donde vives. Jesús sabía todo sobre los pequeños pájaros como este. Estaban por todas partes. Habían tantos de ellos que era imposible contarlos. Un día Jesús dijo: “¿No se venden dos pajarillos por una monedita? Y sin embargo, ni uno de ellos caerá a tierra sin permitirlo el Padre” (Mateo 10:29).
¡Esto es increíble! ¡Hay muchísimos! Millones en todo el mundo. Y Dios tiene mucho conocimiento sobre cada uno de ellos, y poder sobre ellos, para que ninguno de ellos muera y caiga a tierra fuera del plan de Dios.
¿Qué estaba Jesús tratando de enseñarnos cuando dijo esto? ¿No estaba tratando de ayudarnos a ver que incluso las cosas más pequeñas en nuestras vidas están bajo el control de Dios? Cosas como miles de millones de brisas de todo el mundo y un sin número de olas en el océano. Él las guía todas.
Jesús puede hacerlo todo
La Biblia dice que lo hace. Jesús hizo que los vientos se detuvieran y las olas se calmaran. Por lo que sus seguidores dijeron: “¿Quién, pues, es Este que aun a los vientos y al agua manda y Lo obedecen?” (Lucas 8:25). Tenían razón. El viento y las olas obedecen a Jesús. Ellos hacen lo que se les dice. Todavía les ordena hoy. Porque la Biblia dice: “Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos” (Hebreos 13:8).
Es por ello que tu pregunta es tan importante. ¿Qué significa eso, si tu familia pasa por un momento muy difícil? ¿Qué pasa si quisieran ser misioneros y el dinero no llega en la forma en que oraste que llegaría? ¿Qué pasa si casi no hay suficiente dinero para pagar el alquiler y comprar comida?
¿Significa que Jesús ha perdido parte de su poder? ¿Quiere decir que no le importas? ¿Significa que tu familia ha pecado y está siendo castigada?
Tommy, no significa ninguna de esas cosas.
No estás siendo castigado.
Jesús no puede perder su poder. ¡Él es Dios! (Juan 1:1-2) Y “todas las cosas son posibles para Dios” (Marcos 10:27).
Él nunca deja de cuidar a su pueblo. “Ustedes valen más que muchos pajarillos” (Mateo 10:31), y si velaba por ellos, ¡cuánto más por ti! Así que la Biblia dice con total sinceridad que “Él tiene cuidado de ustedes” (1 Pedro 5:7). Él realmente lo hace, hasta en los detalles de la comida, ropa y refugio.
Y no estás siendo castigado por tus pecados tampoco. ¿Cómo lo sé? Debido a que tú y tus padres son cristianos. Tú crees en Jesús. ¿Y sabes lo que eso significa? ¡Significa que Jesús murió por ti! Y sabes lo que eso significa, ¿no? Significa “que llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero” (1 Pedro 2:24). Y si Él cargó con tus pecados, Tommy, ¡tú no puedes cargarlos! Y tu familia no puede cargarlos. ¡No hay más castigo por ellos, porque Jesús ya tomó ese castigo por ti! “Todo el que cree en Él recibe el perdón de los pecados” (Hechos 10:43).
Así que cuando atraviesas tiempos difíciles —y no hay suficiente comida, y tienes hambre— no significa que Jesús perdió su poder, o dejó de tener cuidado de ti, o empezó a castigarte. No. No. No. Eso no es lo que significa.
Nada puede separarnos de Cristo
Lo que significa es que te ama con amor duro. Aquí está como puedes saber esto. El apóstol Pablo preguntó: “¿Quién nos separará del amor de Cristo?”. Pablo sabe que Cristo ama a su pueblo. Él te ama, Tommy, y a tu familia. Así que Pablo pregunta: ¿Puede algo separarte de ese amor?
¡Él incluso menciona no tener suficiente comida! ¿Puede eso separarnos del amor de Jesús? Él dice, “¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada?” (Romanos 8:35). Sabes lo que es el hambre, ¿no? Es cuando mucha gente no tiene suficiente comida. Algunos pueden incluso morir. Eso le pasa a los cristianos a veces. ¿Puede eso separarnos del amor de Jesús?
Pablo responde: “¡No!”. Entonces él incluso va más lejos y dice: “En todas estas cosas —incluyendo el hambre— somos más que vencedores por medio de Aquel que nos amó” (Romanos 8:35-37). Note la palabra “en”. En todas estas cosas —mientras están sucediendo— somos vencedores. En el hambre — cuando no tenemos suficiente comida — somos más que vencedores. En la hambruna, ¡Jesús nos está amando! Cuando no hay suficiente comida para comer, Jesús nos está amando.
Amor duro
Entiendo, Tommy, si dijeras, “Eso no parece amor”. No, no lo parece. Pero piensa esto conmigo. Cuando un médico coloca puntos de sutura en la barbilla porque se abrió por una cortada, duele. Pero te está amando. Cuando un pastor saca una oveja de un espino, le duele a la oveja. Pero el pastor se está preocupando por la oveja. Cuando un bombero te lanza desde una ventana en llamas a los brazos de otro bombero abajo, la caída te duele. Pero ellos te están salvando. Y si tu papá te da nalgadas, puedes estar seguro que lo hace sólo porque él te ama y quiere que seas fuerte, bueno y feliz para siempre.
A esto le llamo amor duro. Duele. ¿Por qué Jesús a veces nos ama de esta manera? ¿Por qué nos deja tener hambre? La Biblia nos dice algunas de las razones por las que ama con este tipo de amor duro.
Por ejemplo, dice que Él quiere que lo amemos más de lo que nos encanta la comida —o cualquier otra cosa— incluso más de lo que amamos a nuestra madre y nuestro padre. Jesús dijo: “El que ama a su padre o a su madre más que a mí no es digno de mí” (Mateo 10:37). Jesús quiere que confiemos en Él, lo amemos, y lo queramos a Él más de lo que queremos alimentos o a nuestros padres o la ropa o incluso la vida.
Así que a veces quita lo que queremos con el fin de ponernos a prueba y para ayudarnos a confiar en Él más que nada. Una vez Pablo estaba sufriendo tanto que pensó que iba a morir. Pero sabía que el propósito de Dios era bueno. Dios estaba amando a Pablo con amor duro. Así que Pablo dijo: “ya teníamos la sentencia de muerte, a fin de que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos” (2 Corintios 1:9). El buen propósito de Dios en el dolor de Pablo era que le ayudara a la confianza en Dios, en lugar de la salud y la vida.
Dios sabe lo que necesitamos
Otra razón por la que no tenemos suficiente dinero o comida o ropa es que Dios nos está haciendo más capaces de vivir de la manera correcta. Él nos ayuda a ser santos o rectos. Así que la Biblia dice: “Por el momento, toda disciplina parece dolorosa en lugar de agradable, pero después da fruto apacible de justicia a los que han sido entrenados por ella” (Hebreos 12:11). Nuestro dolor es como el dolor del corredor que se está empujando a sí mismo más allá de su límite. Más tarde ese entrenamiento doloroso te ayudará a ganar la carrera.
Jesús siempre te está amando, Tommy, incluso cuando lo hace con amor duro. Quiere que confíes más en Él y aprendas a vivir por lo que realmente importa. La comida es importante. Pero no es lo más importante.
Puede que preguntes: “Pero, ¿qué pasa con la promesa?” ¿No dijo Jesús que si buscamos su reino primero “todas estas cosas les serán añadidas” (Mateo 6:33)? Y no dijo Pablo: “Mi Dios suplirá todas sus necesidades” (Filipenses 4:19)? Sí. Ellos dijeron eso. Y es verdad.
Pero la promesa de satisfacer toda “necesidad” no es la misma que la promesa de cumplir con todos lo que “queremos”, o incluso todo lo que pensamos que necesitamos. ¿Te acuerdas de cuando eras pequeño y querías caramelos y tu madre te dijo: “No. Es demasiado cerca de la cena”. O tal vez has visto un cuchillo afilado y querías jugar con él, pero tu padre dijo: “No. puedes cortarte”. En ese momento, sentías como que los dulces y el cuchillo eran “necesidades”. Tal vez incluso lloraste cuando no los conseguiste. Pero tus padres sabían lo que era bueno para ti.
Lo mismo sucede con un Dios totalmente sabio. Él sabe lo que más necesitamos para llegar a ser la clase de persona que quiere que seamos. Y a veces lo que necesitamos es amor duro, no amor tierno. A veces retiene cosas buenas, porque tiene mejores planes. Él inclina nuestra fe como una rama —casi hasta el punto de quebrarla—. Su propósito no es romperla, sino hacerla más fuerte.
Una preparación para algo más grande
Así que, Tommy, aquí está mi respuesta a por qué tu familia ha pasado por algunos momentos difíciles. Él tiene grandes planes para ti. Tiene la intención de usarte a ti y a tu familia en una gran obra. Pero esta obra va a ser difícil. Puede ser peligrosa. Él está preparando a tu familia para eso. Estás en el entrenamiento para una carrera larga y dura. Estás siendo condicionado.
¿Recuerdas lo que dije hace unos minutos? Te dije: “Dios sabe que hay algunas situaciones en las que la verdad en el corazón es más importante que la comida en el estómago”. Dije que te contaría sobre una de esas situaciones.
Una vez había un grupo de valientes cristianos que fueron puestos en prisión por decirle a la gente acerca de Jesús. Jesús vino a ellos a través del apóstol Juan y los animó con una promesa. Él dijo: “tendrán tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y Yo te daré la corona de la vida” (Apocalipsis 2:10).
En otras palabras, no prometió sacarlos de la cárcel. Se comprometió a premiar su fidelidad con la corona de la vida en el cielo. Piensa en esto: ¿Qué era más importante para ellos, la comida en el estómago o la verdad en el corazón?
Iban a morir por Jesús. Él se los dijo. La comida no les hará ningún bien en absoluto. ¿Qué es lo que necesitaban más que nada? Necesitaban fe. “Sé fiel hasta la muerte”. ¿De dónde viene la fe? Viene de la verdad en el corazón. Las verdaderas promesas de Dios; Él va a cuidar de ti. Incluso si mueres, se hará cargo de ti. Estás seguro.
Así que cuando tu padre me pidió que te escriba una carta sobre la verdad del amor de Dios, incluso cuando tienes hambre, te estaba amando. Él sabe que la verdad en tu corazón es más importante que la comida en tu estómago.
Él sabe que Dios te está preparando —y a tu familia— para un gran trabajo. Estás siendo probado, entrenado, preparado. Estaré emocionado de ver lo que Dios hace.
Sé fuerte en la verdad de Jesús, Tommy.
Tu amigo,
John Piper
Publicado originalmente en Desiring God. Traducido por Cristian Fernández.
John Piper (@JohnPiper) es fundador y maestro de desiringGod.org y ministro del Colegio y Seminario Belén. Durante 33 años, trabajó como pastor de la Iglesia Bautista Belén en Minneapolis, Minnesota. Es autor de más de 50 libros.
El pasado domingo llamé en el nombre del Señor para orar esta semana de forma concertada por el tiempo de cosecha en Bethlehem. Si 1982 va a ser el año, la marca del mismo será un movimiento generalizado de oración. Antes de dar una cosecha, Dios mueve a su gente a rogar por ella. Por eso es que empezamos 1982 en oración y en ayuno. Si podemos orar por la cosecha, la cosecha vendrá. La oración fortalece el deseo y éste nos mueve a un testimonio compasivo.
Jesús dijo: “¡Cuán difícil será para aquellos que tienen riquezas entrar en el reino de Dios!”. Sus discípulos quedaron asombrados, como muchos en el movimiento de “prosperidad” deberían estar. Así que Jesús elevó el asombro de ellos aún más al decir: “Es más fácil para un camello pasar por el ojo de una aguja, que para un rico entrar en el reino de Dios.” Ellos respondieron con incredulidad: “¿Entonces quién puede ser salvo?” Jesús les respondió, “Para el hombre esto es imposible, pero no para Dios. Porque todas las cosas son posibles para Dios” (Mr. 10:23-27).
Esto significa que el asombro de los discípulos era adecuado. Un camello no puede entrar por el ojo de una aguja. Esto no es una metáfora para algo que requiere un gran esfuerzo o un humilde sacrificio. No se puede hacer. Sabemos esto porque Jesús dijo, “¡Imposible!”. Sus palabras, no nuestras. “Para el hombre es imposible”. El punto es que el cambio de corazón que se requiere es algo que el hombre no puede hacer por sí mismo. Dios debe hacerlo”. . . pero no [es imposible] para Dios”.
No podemos dejar de atesorar el dinero por encima de Cristo. Pero Dios sí puede hacer justamente eso en nosotros. Esas son las buenas nuevas. Y esto debe ser parte del mensaje que los predicadores de prosperidad anuncian en vez de tentar a las personas a ser más como camellos. ¿Por qué quisiera un predicador predicar un evangelio que fomenta el deseo de ser rico y por lo tanto confirmar a la gente de su incapacidad natural para entrar al reino de Dios?
Nota del editor: Este es el primer artículo en una serie de 12 súplicas a los predicadores de la prosperidad. Los artículos fueron publicados originalmente en el libro de John Piper, ¡Alégrense las naciones!
John Piper (@JohnPiper) es fundador y maestro de desiringGod.org y ministro del Colegio y Seminario Belén. Durante 33 años, trabajó como pastor de la Iglesia Bautista Belén en Minneapolis, Minnesota. Es autor de más de 50 libros.
“¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica.” Romanos 8:33
Pablo pudo haber dicho: “¿Quién acusará a los escogidos de Dios?” y luego haber respondido: « ¡Nadie! Estamos justificados», es cierto, pero no lo hizo así. Dijo: “¿Quién acusará a los escogidos de Dios?” Luego dice: “Dios es el que justifica”. El énfasis no se hace en el acto sino en el Actor.
¿Por qué? Porque en el mundo de tribunales y leyes de donde proviene este idioma, la absolución de nuestro juez puede ser revertida por un juez superior. Por tanto, ¿qué sucedería si un juez local absuelve cuando hay culpabilidad y el emperador acusa? Entonces este es el problema: por encima de Dios no hay tribunales mayores. Si Dios es quien absuelve y declara a alguien justo delante de él, nadie puede apelar, nadie puede abogar por una anulación del juicio, ya nadie puede acusar. La sentencia de Dios es definitiva y absoluta.
Escuche, todo aquel que crea en Jesús, se una a Cristo, y se identifique en medio de los escogidos, escuche: Dios es quien le justifica, no un juez humano, no un gran profeta, no un arcángel del cielo, sino Dios, el Creador del mundo, Dueño de todas las cosas, Gobernador del universo y de cada persona y molécula que en él existe, Dios es el que justifica.
El objetivo es que tengamos una seguridad inquebrantable frente cualquier horrendo sufrimiento (vv.17, 18, 35-36). Si Dios es por nosotros, nadie nos puede hacer frente. Si Dios dio su Hijo por nosotros, nos dará todo lo bueno. Si Dios es quien nos justifica, nadie nos puede acusar.
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